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Pour l’ouverture du Groupe F d’Egypte 2009, l’Alexandria Stadium aura l’honneur de voir évoluer les champions d’Asie, face à des Sud-africains bien décidés à créer la surprise dans cette compétition.

Le match
Emirats arabes unis - Afrique du Sud, dimanche 27 septembre, Alexandrie, 18h45 (heure locale)

L’enjeu
Difficile d’ouvrir les hostilités dans une compétition internationale, qui plus est dans un groupe aussi ouvert. Les deux équipes partiront tout de même avec la volonté farouche de s’imposer et de prendre déjà une belle option sur la qualification pour les huitièmes de finale. Seule nation championne de son continent dans cette poule, les EAU partiront sans doute avec un léger avantage sur leurs adversaires. Mais les Sud-africains avaient montré de belles choses lors des qualifications africaines et sont venus en Egypte avec de grandes ambitions. A noter que cette rencontre sera aussi une opposition entre deux buteurs déjà réputés : Ahmed Al Junaibi et Kermit Erasmus.

La stat
3. En deux participations à la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, Malaisie 1997 et EAU 2003, les Emiratis ont toujours terminé à la troisième place de leur poule, atteignant les huitièmes de finale en tant que meilleur troisième.

Entendu…
"Nous avons fait le maximum pour préparer au mieux nos joueurs face à tout type d'opposition. Notre ambition est d'aller le plus loin possible, de franchir la phase de poules et de représenter dignement le football asiatique en général et le football émirati en particulier". Mahdi Redha, sélectionneur des EAU

"Nous sommes en Egypte pour défendre nos chances. Nous allons tout donner. Nous savons que ça ne sera pas facile, mais nous sommes bien décidés à réussir. Pour la plupart d'entre nous, ça va être une expérience nouvelle. Nous voulons à la fois apprendre et essayer d'aller le plus loin possible". Mandla Masango, milieu de terrain sud-africain