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Cafonline.com : Quels enseignements avez-vous retenus de la première phase de la compétition ?

Mohamed Abdalla : «  Le tournoi a été caractérisé par des matches très intéressants, très disputés, quelques résultats inattendus, énormément d’enthousiasme. La qualité du jeu s’en est ressentie positivement. Rien n’était écrit d’avance. L’issue des rencontres a toujours été incertaine ».

Cafonline.com : Et la qualification du Soudan a bousculé les pronostics.

Mohamed Abdalla : «  Ce que je retiens c’est que mon pays a été le seul à n’aligner que des joueurs évoluant dans son championnat national. Si des comparaisons doivent être faites c’est en tenant compte de ce paramètre, à mes yeux, le plus parlant. Alors je concède volontiers que nous avons sans doute pêché par manque d’expérience d’un tournoi d’un tel niveau. Nous avons souffert contre nos trois adversaires, nous avons concédé des buts qu’avec un peu plus de maturité nous n’aurions pas encaissés. Notre dernier match avec le Burkina Faso a été le plus difficile, mais il y avait la qualification à la clé ».

Cafonline.com : Avoir une équipe composée exclusivement de joueurs locaux n’est pas un inconvénient. C’est plus facile pour la préparation ?

Mohamed Abdalla : » Vous avez raison. Notre préparation a duré quarante-cinq jours. Nous avons joué le tournoi de la CECAFA en Tanzanie, puis un autre au Maroc avec l’équipe locale, le Cameroun et l’Ouganda. Nous avons terminé avec des matches amicaux contre le Sénégal, la Tunisie et le Gabon. Je n’ai pas à me plaindre. Mon équipe avait six joueurs qui avaient disputé la dernière CAN du Soudan en 2008 au Ghana, sept titulaires de l’équipe olympique. J’espère qu’après la CAN plusieurs de nos joueurs auront l’opportunité de partir eux aussi à l’étranger pour pouvoir, à l’avenir, lutter d’égal à égal avec les Drogba et autres Européens ».

Cafonline.com : On vous parle toujours de 1970, année de référence majeure pour le football soudanais, celle de sa seule couronne continentale. Votre parcours jusqu’à présent va-t-il un peu changer le regard des Soudanais sur leur football ?

Maohamed Abdalla : » « Comme beaucoup nous avons entretenu la culture de la nostalgie, faute de résultats. Ici, contre l’Angola, nous avons inscrit notre premier but depuis 36 ans. le dernier remontait à la CAN 1972 au Cameroun et notre match contre le Congo. Pour nous ce but contre les Angolais a opéré comme un immense soulagement, le témoin de la régénérescence de notre football. Nous n’avons pas tué le mythe, nous avons démontré que nous étions redevenus crédibles au niveau continental. Imaginez, beaucoup de ceux qui nous suivent aujourd’hui dans le pays n’étaient nés ni en 1970, ni en 1972 ».

Cafonline.com : La qualification du Soudan, celle de la Guinée Equatoriale, étaient non prévues. Quelle réflexion en tirez-vous ?

Mohamed Abdalla : « Vous pourriez aussi citer le Botswana et le Niger, les autres nouveaux venus avec le co-organisateur équato-guinéen. Celui qui vous aurait parlé de la qualification de mon équipe de la Guinée Equatoriale aurait été pris pour un fou. Cette dernière était 151^e au classement mondial le 21 janvier. Alors pour vous donner mon sentiment personnel, je dois féliciter la CAF d’avoir créé le CHAN. C’est un magnifique tremplin pour les joueurs évoluant chez eux. Nous en avons largement bénéficié, les autres aussi, je pense naturellement aux Nigériens ».

Cafonline.com : Y a-t-il des joueurs qui vous ont tapé dans l’œil ?

Mohamed Abdalla : « J’ai bien aimé le Gabonais Aubameyang, le Tunisien Msakni, Didier Drogba qu’on ne présente plus, l’Angolais Manucho et le Burkinabé Alain Traoré. Chez moi je suis particulièrement satisfait de la prestation de Nazar et de Mohamed Ahmed Bashir ».

Cafonline.com : Ici vous avez été le seul représentant de la CECAFA. Pensez-vous que d’autres pays de la zone pourraient vous imiter l’année prochaine en Afrique du Sud ?

Mohamed Abdalla : « Je l’espère. Cette année, l’Ouganda a manqué de peu sa qualification. D’autres pays sont dans l’antichambre, le Kenya, le Malawi et probablement le Rwanda qui fait beaucoup pour le football. Je souhaite que notre prestation ici serve d’exemple à nos camarades d’Afrique Centrale et Orientale et qu’en 2013 nous soyons deux , trois ou plus, à porter les couleurs de la CECAFA à la CAN ».