Thuto Ramafifi a grandi dans la banlieue peuplée de Gaborone, à Ledumang. Comme pour la plupart des filles au Botswana, il y avait quelques disciplines sportives dont elle pouvait tomber amoureuse. Cependant le football n'était pas une option à l'époque.
À l'école primaire, Ramafifi a joué au netball. Elle était tireuse et parfois déployée comme ailière grâce à sa taille. Elle a poursuivi ses études à Ledumang Senior School. Ce fut une éducation difficile pour la jeune femme aujourd'hui âgée de 28 ans qui devait se rendre à l'école tous les jours à pied, et aussi essayer de briser une norme existante qui était contre la pratique sportive pour les filles.
«Je me souviens encore de tout, c'est comme si c'était hier que j'étais décrite comme une fille anormale. Tout cela parce que j'étais une race rare - la seule fille - dans une famille de garçons, et que je voulais faire tout ce qu'ils faisaient. Je n'ai jamais voulu occuper le deuxième rang dans le jardinage ou dans toute autre tache réservée aux garçons", a déclaré la joueuse basée aux États-Unis à CAFOnline.com.
Briser l'obstacle familial
«Nous avions deux chiens et j'allais courir avec eux. Mon grand-père était contre car il considérait ces jeux adaptés aux garçons. Il voulait que je m'en tienne à des sports dits féminins et aux tâches ménagères. »
Comme une vocation biblique, son amour pour le football a dépassé celui de tous les sports traditionnels populaires. C'est peut-être parce qu'elle a grandi dans une famille majoritairement composée de garçons. À l'école, elle a joué avec ses homologues masculins. Elle a adoré cela et a toujours voulu gagner.
À sa grande déception, elle ne bénéficiait d'aucun soutien familial, même de la part de sa mère, qui n'était pas favorable à ce qu'elle joue avec les garçons.
«Ma mère me grondait toujours pour que j'arrête de jouer avec les garçons. Cependant, les garçons de l'école avaient pris l'habitude de m'inclure dans leur équipe. J'ai été plutôt un porte-bonheur pour eux car mon équipe remportait la plupart des duels.
«Plus le temps passait, plus je ratais les séances de netball car trop occupée à jouer au football. Certains de mes professeurs ont essayé de me ramener au netball, mais mon esprit était tourné vers le football », a déclaré Ramafifi.
«Puis est venu le moment où je me suis retrouvée face à un dilemme lorsque ma tante m'a demandé de choisir entre mes études et le football. La plupart des parents à l'époque considéraient le football comme une perte de temps. C'était un choix très douloureux à faire. J'ai pleuré toute la journée parce que je devais en choisir un, ce que je n'ai pas fait. Je ne pouvais pas prendre de décision. Ma famille pensait que je ne savais pas comment équilibrer les deux et trouvait que le football prenait beaucoup de mon temps; mais comme une visionnaire, j'ai ressenti le contraire. »
